Les critiques les plus virulentes sur la chaîne de restaurant restent celles de la presse anti-McDonald's : pour elle, " McDonald's offre une nourriture malsaine : trop riche en gras, sucre et sel, trop pauvre en fibres végétales et vitamines. " Cette nourriture, prise dans certaine proportion, peut favoriser la formation de certains cancers. Toujours selon eux, elle contiendrait de nombreux produits chimiques. Voyons point par point, ce qu'il en est vraiment du taux de sucre, des légumes et des produits chimiques.

La quantité :
D'après un article paru dans le magazine Collectivités express , " la quantité totale d'aliments (hors pain) ingérée par individu par repas est en moyenne de 258 grammes ( CP/CE1/CE2 : 254g et CM1/CM2 : 262g). " Le menu Happy Meal est de 635g dont environ 50g de pain. Il est deux fois plus consistant que ce qu'un enfant peut manger. Il est donc logique qu'il laisse une partie de son repas, d'autant plus que la moitié du repas est constituée d'une boisson gazeuse (Coca-Cola ou autre boisson sucrée). Une grande partie des enfants laisse leur hamburger et leurs frites. La quantité de Coca-Cola peut leur suffire et ils ont tendance à ne se nourrir que de cela alors que l'organisme à d'autres besoins comme nous le verrons par la suite.

Le sucre :
En se reportant cette fois au tableau 1, nous pouvons aborder d'autres points critiquables. Le premier concerne la dose de sucre. Pour un enfant de 4 à 10 ans il convient de manger environ 30g de sucre par jour. Un menu Happy Meal en contient à lui seul plus de 50g alors que 30g proviennent de la boisson. Il est alors flagrant qu'un menu Happy Meal comporte largement plus de sucre que ce qu'il est nécessaire au fonctionnement de l'organisme d'un enfant au cours d'un journée.

Les légumes :
En revanche, la pyramide suivante, comme le tableau 2, montre que les légumes, les fruits et les céréales doivent occuper une place importante dans notre alimentation. Les légumes et les fruits apportent en particulier des vitamines et des fibres. Celles-ci régulent le transit intestinal et calment la faim. Les fruits contiennent en plus du fructose, sucre à l'état naturel, essentiel à l'organisme. Le menu n'offre aucune crudité qu'il s'agissent des légumes ou des fruits. Cependant, le tendance s'inverse avec 68g de frites.


La pyramide gastronomique et les apports du menu Happy Meal :
" Chaque étage de la pyramide représente l'une des familles d'aliments. La longueur de chaque étage reflète la proportion qu'ils devraient prendre dans nos assiettes quotidiennes ".

La pyramide gastronomique, montre clairement ce qu'il est préférable de consommer en priorité et ce qu'il vaut mieux éviter. En tête, les céréales et les légumes restent minimes dans les menus McDonald's, en revanche, l'alcool et le sucre sont les deux premières familles d'aliments qu'il est préférable de manger en moindre quantité.


Le tableau suivant permet de comparer ce qu'un enfant doit manger dans une journée avec ce que le menu Happy Meal propose. Nous avons donc déjà vu que le sucre est largement en excès. De plus, les légumes verts font défaut tout comme les fruits frais. Au niveau des matières grasses, le menu n'en contient pas en surplus. Contrairement aux idées reçues, le menu Happy Meal n'est pas inadapté aux besoins de l'enfant du point de vue des matières grasses mais au niveau du sucre.

Tableau réalisé d'après Chantal pellin et le site McDonald's.