A partir de la citation de Eisenstein, "le montage, c'est le tout du film, l'idée", on peut assigner deux fonctions au montage :

- une première que l'on peut qualifier de fonction narrative ou de fondamentale :le montage permet un enchaînement des éléments de l'action selon un rapport de causalité ou de temporalité diégétiques : en effet, il s'agit ici de faire comprendre par exemple correctement un drame au spectateur.

- Une seconde, qualifiée de montage expressif : ici, le montage n'est pas un moyen mais une fin et qui " vise à exprimer par lui-même-par le choix de deux images un sentiment ou une idée. " (Marcel Martin)